ENGAGE Festival er en musikfestival, der afholdes den 13. og 14. juni 2025 på Kastellet, og som har til formål at hædre og anerkende de veteraner, der har været udsendt i en international mission for Danmark.
ENGAGE Festival er to dage med musik, fest og fællesskab i de historiske og unikke rammer på Kastellet. Festivalen er startet af Veteranfonden, der støtter danske veteraner og deres pårørende. Al overskud fra festivalen udloddes til aktiviteter for og med veteraner.
Veteranfonden blev stiftet i 2016 af Jeppe Michael Jensen, som fortsat i dag fungerer som formand for fonden. Jeppe er 52-årig Balkanveteran, hvor han blev såret, da han var behjælpelig med transport af nødhjælp til krigen. For godt 10 år siden mødtes han med sine kolleger fra dengang i 1990’erne, hvor han var udsendt. Her nævnte flere af hans kolleger, at de var stoppet med at fortælle folk, at de havde været udsendt, da de ikke brød sig om den måde, de som veteraner blev mødt på. Fokus var meget på de negative aspekter og ikke på en anerkendelse af indsatsen, beretter Jeppe:
“Som veteraner følte vi ikke, at vi kunne være stolte og anerkendte for det, vi har gjort i vores udsendelse for Danmark. Det gik mig på, da jeg tænkte, at det ikke kan være rigtigt, at vi ikke kan være bedre til at tage imod vores veteraner og få dem til at være stolte over det arbejde, de har udført,” siger Jeppe.
Hvorfor ikke en festival for veteraner?
Efter han kom hjem fra Balkan, uddannede han sig som jurist og blev direktør for Billetlugen. De stod bl.a. for salg af billetter til diverse festivaler, og da Jeppe stoppede hos Billetlugen, slog det ham, at hvis man kan arrangere festivaler som Grøn Koncert, så kan man vel også arrangere en musikfestival for vores veteraner.
“Det skulle være en festival, hvor man kunne få veteraner og ikke-veteraner til at mødes og lære hinanden at kende. Og få mulighed for at sige tak til alle dem, der har været udsendt. Grøn Koncert var forbilledet, og jeg gik i gang med at bygge det op, som vi i dag kender som ENGAGE Festival,” fortæller han.
Det er nu syv år siden, ENGAGE Festivalen første gang blev afholdt på Refshaleøen, men siden corona har Kastellet lagt græs til de to dage med de godt 4.000 glade gæster til musik og fest.
Jeppe understreger, at festivalens formål er at hylde alle de almindelige mennesker, der på deres udsendelse har fået nogle ualmindelige oplevelser i bagagen. Der er selvfølgelig nogle, der efterfølgende har fået store udfordringer på grund af udsendelsen, og som i den grad trænger til noget hjælp og støtte, men der er også mange veteraner, som er blevet påvirket af oplevelsen, men som ikke er blevet syge. Og de skal i den grad også anerkendes for deres indsats, mener han. “De har været villige til at gøre noget drastisk for deres land, og det er man nødt til at påskønne.”
Københavns suverænt bedste koncertsted
At festivalen afholdes på Kastellet er helt fantastisk, mener Jeppe: “Det er vel nok det suverænt bedste sted i hele København at holde en koncert. Vi er lykkelige for, at vi får lov til at være et så betydningsfuldt og smukt sted.
Det er derfor vores mål at afholde byens hyggeligste festival i nogle helt særlige rammer med de bedste navne, vi overhovedet kan få. Vi har for nylig kunne offentliggøre, at bl.a. Hugorm, Barselona og Ankerstjerne kommer, og der vil i alt optræde 17 bands. Det bliver to superdage for alle københavnerne og for veteraner over hele landet. ENGAGE Festival er for alle, men veteraner kommer gratis ind,” pointerer Jeppe og tilføjer: “Det er vores måde at vise påskønnelse på.”
Camp ENGAGE
Der vil være to scener på festivalen, diverse madboder samt området Camp ENGAGE, hvor man kan gå hen, hvis man har lyst til at møde en veterankollega fra den gang, man var afsted. Her får de frivillige organisationer, der arbejder for veteraner i Danmark, mulighed for at fortælle om alt det, de laver.
“Alle de aktiviteter, der foregår under festivalen, har et formål: At arbejde professionelt med at forbedre vilkårene for danske veteraner. Vi skal alle sammen huske at kippe med flaget og give veteranen et klap på skulderen og anerkende den indsats, der er blevet gjort. Det er noget, alle veteraner fortjener,” slutter Jeppe Michael Jensen.
Anerkendelse og fællesskab
ENGAGE Festival er oprettet af Veteranfonden, som er et privat initiativ, der drives af ildsjæle, der arbejder stærkt med anerkendelse, fællesskab, oplysning og indsamling. Med ENGAGE ønsker de at styrke den danske veterankultur og bygge bro mellem veteraner, deres pårørende og resten af samfundet. Veteraner er de personer, der har været udsendt i krigs-katastrofeområder på vegne af Danmark som enten soldat, sygeplejerske, læge, politi eller beredskabet. Tanken bag festivalen er at bringe folk sammen, og at der skal skabes de bedste mulige rammer for at få en skøn dag, hvor veteraner og ikke-veteraner kan mødes under festlige rammer.
Alt hvad festivalen generer af overskud, går til veteranarbejdet. Det er f.eks. veteraninitiativer, der søger i forhold til fondens fundats. Det er således ikke enkeltpersoner, der kan søge, men kun initiativer, der arbejder for veteransagen.
Billetsalget er i gang, og der er fortsat Early Bird billetter med nedsat pris til salg. Se mere på www.engagefestival.dk
Engagefestival.dk Kastellet 1 · 2100 København Ø · www.engagefestival.dk